Die meisten Paare kennen die Grundlagen voneinander: das Lieblingsessen, wie der Kaffee getrunken wird, welche Bettseite belegt ist. Fakten über jemanden zu kennen, ist aber etwas anderes, als zu verstehen, wie diese Person denkt und fühlt, und gute Gesprächsfragen sind dazu da, diese Lücke zu schließen.
Die Fragen unten reichen von locker bis nachdenklich, ihr könnt also dort anfangen, wo es sich gut anfühlt. Nehmt euch ein paar für eine Autofahrt, geht beim Abendessen eine Kategorie durch oder nutzt sie zum Aufwärmen vor einem Spiel wie Chaos Meter, bei dem ihr die Reaktionen der anderen Person vorhersagt, statt danach zu fragen.
Was eine Frage wirksam macht
1997 ließ ein Team um den Psychologen Arthur Aron einander fremde Menschen paarweise 36 Fragen durchgehen, die immer persönlicher werden, von „Wen würdest du, wenn du die Wahl hättest, als Gast zum Abendessen einladen?“ bis „Wann hast du zuletzt vor einem anderen Menschen geweint?“. In der ursprünglichen Studie fühlten sich Zweiergruppen, die 45 Minuten mit diesen Fragen verbracht hatten, danach näher als Zweiergruppen, die dieselbe Zeit mit Smalltalk verbracht hatten. Zwei Dinge an diesem Aufbau sind wichtiger als die einzelnen Fragen. Das erste ist die Steigerung: Jede Antwort macht es ein bisschen leichter, die nächste Frage ehrlich zu beantworten. Das zweite ist die Gegenseitigkeit: Beide öffnen sich abwechselnd und ungefähr gleich tief. Ein Experiment unter der Leitung von Susan Sprecher aus dem Jahr 2013 zeigte, dass Fremde, die sich abwechselnd öffneten, einander sympathischer fanden als Zweiergruppen, bei denen erst die eine und dann die andere Person erzählte. Eine Frage, die nur in eine Richtung gestellt wird, ist ein Interview; dieselbe Frage, von beiden beantwortet, ist ein Gespräch. Geht die Listen deshalb der Reihe nach durch, statt gleich zu den tiefsten Fragen zu springen, und beantwortet jede Frage, die ihr stellt, auch selbst.
Locker und unterhaltsam
- Welche Essenskombination liebst du, die die meisten Leute seltsam finden?
- Wenn du sofort eine beliebige Fähigkeit beherrschen könntest, welche würdest du wählen?
- Was ist das nutzloseste Talent, das du hast?
- Mit welcher fiktiven Figur identifizierst du dich heimlich am meisten?
- Welcher Trend aus deiner Kindheit sollte deiner Meinung nach zurückkommen?
- Wenn unser Leben ein Film wäre, welches Genre wäre es?
- Welche winzige Kleinigkeit nervt dich bis heute?
- Welche meiner Angewohnheiten findest du heimlich lustig?
- Welcher Song versetzt dich sofort in gute Laune?
- Wenn du für den Rest deines Lebens nur noch ein Gericht essen dürftest, welches wäre es?
Sich besser kennenlernen
- Was hast du als Kind geglaubt, und wie peinlich war es dir, als du herausgefunden hast, dass es nicht stimmt?
- Welche Kleinigkeit hebt deine Stimmung sofort?
- Welche Entscheidung hat die Richtung deines Lebens verändert?
- Was, glaubst du, verstehen die Leute an dir am häufigsten falsch?
- Worin bist du heute besser als vor fünf Jahren?
- Gibt es einen Ort, an dem du noch nie warst, den du aber unbedingt besuchen möchtest, und warum?
- Wie war deine Beziehung zu deiner Familie, als du aufgewachsen bist?
- Gibt es eine Angewohnheit, die du gerade aufbauen oder ablegen willst?
- Worauf bist du stolz, worüber du aber selten sprichst?
- Wer hat deine Sicht auf die Welt am meisten geprägt?
Wie gut kennst du mich?
- Was, glaubst du, ist meine größte Angst?
- Was, denkst du, würde ich mit einem völlig freien, ungeplanten Tag anfangen?
- Was, glaubst du, stresst mich mehr, als ich zugebe?
- Was, denkst du, schätze ich an unserer Beziehung am meisten?
- Welches Kompliment, glaubst du, höre ich nicht oft genug?
- Was, denkst du, würde ich an meinem Alltag ändern, wenn ich könnte?
- Was, glaubst du, ist meine Liebessprache, und weiß ich das selbst?
- Wovon, glaubst du, brauche ich gerade mehr in meinem Leben?
- Was, denkst du, würde ich als unsere lustigste gemeinsame Erinnerung bezeichnen?
- Was mache ich, das du süß findest, obwohl du glaubst, dass ich es selbst gar nicht merke?
Zukunft und „Was wäre, wenn“
- Wo siehst du uns in fünf Jahren?
- Welche Tradition würdest du gerne mit mir beginnen?
- Wenn Geld keine Rolle spielen würde, wie würde unser Leben aussehen?
- Was würdest du gerne mit mir ausprobieren, das wir noch nie gemacht haben?
- Wie werden wir deiner Meinung nach künftig mit einem großen Streit umgehen?
- Gibt es ein Ziel, von dem du mir noch nicht alles erzählt hast?
- Wenn wir morgen woanders hinziehen müssten, wohin würdest du wollen?
- Was für ein Partner oder was für eine Partnerin willst du in zehn Jahren sein?
- Gibt es eine Zukunftsangst, über die wir noch nicht gesprochen haben?
- Wie würde ein ideales Wochenende für uns aussehen, ganz ohne Einschränkungen?
Tiefer und nachdenklicher
- Gab es etwas, das du in einer schwierigen Zeit gebraucht hättest und das niemand gesagt hat?
- Woran merkst du, dass dich jemand wirklich versteht?
- Wann hast du dich mir am nächsten gefühlt?
- Gibt es etwas, das du noch nie jemandem erzählt hast und jetzt erzählen würdest?
- Was, glaubst du, hat geprägt, wie du Menschen liebst?
- Welcher Fehler hat dir etwas Wichtiges über dich selbst beigebracht?
- Was gibt dir Sicherheit in einer Beziehung?
- Was überrascht dich am Älterwerden?
- Was ist für dich der Unterschied zwischen geliebt und verstanden werden?
- Was soll ich über dich nie vergessen?
Fragen, ohne ein Interview daraus zu machen
Antworte zuerst selbst. Wenn du etwas fragst, das du selbst nicht beantworten würdest, klingt es für dein Gegenüber nach einer Prüfung statt nach einer Einladung. Legt vor dem Start eine Passregel fest: Ihr dürft beide jede Frage ohne Begründung überspringen, und Überspringen zählt nicht als Antwort. Hak nach einer kurzen Antwort nicht mit „Aber warum?“ nach. Eine kurze Antwort heißt meist, dass die Frage zu früh kam, und Nachbohren macht die nächsten zwanzig Minuten vorsichtig. Achte auf die Uhr statt auf die Liste; zehn gute Minuten sind mehr wert als alle fünfzig Fragen. Und hört auf, solange es noch gut läuft. Es geht darum, nächste Woche wieder Lust darauf zu haben, nicht darum, fertig zu werden.
Fragen, die warten können
Ex-Beziehungen, Geld, Familienstreit und alles, was jemanden bittet, Menschen aus dem eigenen Umfeld in eine Rangfolge zu bringen. Diese Themen sind nicht für immer tabu, nur so lange, bis du ein Gefühl dafür hast, wie die andere Person mit solchen Fragen umgeht. Dasselbe gilt für Fragen mit einer offensichtlich richtigen Antwort, etwa „Findest du, dass es gut mit uns läuft?“. Wenn eine Antwort erkennbar die sichere ist, lernt niemand etwas; du bekommst einfach die sichere Antwort. Probiere stattdessen eine Frage ohne sichere Antwort: „Was machen wir heute, das du vor einem Jahr nicht erwartet hättest?“
Vom Fragen zum Raten
Fragen bringt dir die Antwort der anderen Person. Vorher zu raten, bringt dir zusätzlich etwas anderes: ein Maß dafür, wie gut du sie vorhergesagt hast. Das bekommst du in einem normalen Gespräch nicht, denn dort hörst du die Antwort, bevor du dich auf einen Tipp festgelegt hast, und das Gedächtnis passt still und leise an, was du gesagt hättest. Genau das ist die Idee hinter Chaos Meter. Eine Person bewertet heimlich eine Situation von 0 bis 10, die andere sagt die Zahl vorher, und aus dem Kennenlernen wird ein Spiel, mit Punktestand und einer Strafkarte, wenn ein Tipp weit danebenliegt.
Nach derselben Regel schreiben wir die Situationskarten: Eine Karte hat nur dann ihren Platz, wenn vernünftige Menschen sie unterschiedlich bewerten würden. Würden alle 8 sagen, ist die Karte tot, weil es nichts mehr vorherzusagen gibt. Derselbe Test funktioniert bei einer Frage. Weißt du schon, was dein Gegenüber sagen wird, ist es schön zu hören, aber es ist keine neue Information.
Häufig gestellte Fragen
Wie viele Fragen sollten wir an einem Abend stellen?
Weniger, als du denkst. Für eine Autofahrt reichen ein paar Fragen aus einer Kategorie, und zehn Minuten, nach denen ihr beide Lust auf mehr habt, machen eher eine Gewohnheit daraus als ein langer Abend, an dem ihr die ganze Liste abarbeitet.
Sind diese Fragen nur für Paare gedacht?
Nein. Die lockeren Fragen und die Kategorie „Sich besser kennenlernen“ funktionieren auch mit engen Freunden oder in der WG. Die tieferen Kategorien hebt man am besten für eine gefestigte Beziehung auf.
Was ist der Unterschied zwischen direktem Fragen und einem Spiel wie Chaos Meter?
Direktes Fragen bringt dir eine Antwort. Vorher zu raten, wie bei Chaos Meter, prüft, ob du sie schon wusstest, und das ist oft die aufschlussreichere Übung.
Was tun, wenn mein Gegenüber nur kurz antwortet?
Meist kam die Frage zu früh, und die Person ist gar nicht verschlossen. Geht zu einer leichteren Kategorie zurück, beantworte die nächste Frage zuerst selbst und lass die Tiefe von dort aus wieder wachsen.
Funktionieren die Fragen auch per Nachricht oder Videoanruf?
Ja, mit einer Änderung: Schick immer nur eine Frage auf einmal. Eine Liste, die in den Chat kopiert wird, liest sich wie ein Formular und wird auch so beantwortet.
Woher kommen solche Fragen?
Die Idee immer persönlicherer Fragen stammt aus der Psychologie. Am bekanntesten sind die 36 Fragen, die Arthur Aron und sein Team 1997 veröffentlichten, um im Labor Nähe zwischen Fremden herzustellen. Die 50 Fragen hier sind für Paare geschrieben, folgen aber denselben zwei Regeln: Fangt locker an, und beantwortet jede Frage, die ihr stellt, auch selbst.
Quellen
- Aron, A., Melinat, E., Aron, E. N., Vallone, R. D., & Bator, R. J. (1997). The experimental generation of interpersonal closeness: A procedure and some preliminary findings. Personality and Social Psychology Bulletin, 23(4), 363–377.
- Ickes, W. (1993). Empathic accuracy. Journal of Personality, 61(4), 587–610.
- Sprecher, S., Treger, S., Wondra, J. D., Hilaire, N., & Wallpe, K. (2013). Taking turns: Reciprocal self-disclosure promotes liking in initial interactions. Journal of Experimental Social Psychology, 49(5), 860–866.
